2023年4月

韓国

KFTC、ドイツの乗用車メーカーの排出ガス低減技術に係るカルテルを行っていたとして、メルセデス・ベンツグループ、BMW、アウディ及びフォルクスワーゲンの４社に是正及び課徴金納付を命令

2023年２月９日　韓国公正取引委員会　公表

【概要】

　韓国公正取引委員会（以下「KFTC」という。）は、ドイツのディーゼル乗用車メーカー（メルセデス・ベンツグループAG、BMW AG、アウディAG及びフォルクスワーゲンAG（以下「AG」を省略）。合わせて以下「４社」という。）が排出ガス低減技術である選択的触媒還元（Selective Catalytic Reduction、以下「SCR」）システムを開発する際、尿素水の噴射量を減少させるソフトウェアを導入することを合意した行為に対して、是正命令とともに、総額423億ウォン(暫定) の課徴金を賦課した。
 
１　窒素酸化物とSCRシステム
(1) 自動車排出ガスと窒素酸化物（以下「NOx」）
　NOxは、自動車エンジンが燃料を燃焼する過程で主に形成される毒性ガスであり、オゾン、酸性雨等の原因であり、喘息、呼吸器異常、肺機能低下、肺疾患等を誘発することが知られており、これに対する規制が強化されていく傾向である。
 
(2) SCRシステム
　SCRシステムは、排出ガスに尿素水を供給してNOxを水と窒素に浄化する装置（NOxの排出を最大90％まで減少可能）であり、尿素水タンク、噴射制御装置、触媒転換器等から構成されている。噴射される尿素水の量によってNOxの排出量が変わるという点で、尿素水の噴射戦略を構成することがSCRシステムの重要な技術とされている。
 
(3) 尿素水の噴射戦略（単一噴射と二重噴射）
　単一噴射（single dosing）戦略は、NOxを最大限に低減するために、フィルレベル制御（Fill-level mode）を使用して尿素水の噴射量を算定する。通常の走行条件で、フィルレベル制御時に尿素水の噴射量が常に最大値となり、NOx低減効果が高い。
　二重噴射（dual dosing、switching）戦略は、NOx転換効率を達成できる量だけ尿素水を噴射する方式であり、フィルレベル制御とフィードフォワード制御（Feed-forward mode）が交互に動作しながら尿素水の噴射量を算定する。通常の走行条件で、フィードフォワード制御時には、尿素水の噴射量が減少し、NOx低減効果が低い。
 
２　カルテルの背景
　EUは、2014年９月に施行されたEuro６bを通じて、前の段階（Euro５：0.18g/km）よりNOx規制を２倍以上強化し、韓国も2014年１月に施行されたNOx排出許容基準により、以前(0.18g/km)より２倍以上NOx規制を強化した。
　４社は、当時、業界で使用していた排出ガス再循環装置とNOx捕集装置では強化される規制を満たせず、SCR等のNOx後処理装置を使用しなければ規制を満たせないと判断した。
その過程において、４社は、尿素水の消費量の減少させることに関する共通認識を形成した。４社は、尿素水を補充することなく車両が走行できる距離を一定水準に確保するために、NOxが過剰排出されるという問題点があるにもかかわらず、尿素水の消費量を減らす必要があると認識した。
 
３　行為事実
＜合意の成立＞
　４社は、2006年６月、ドイツのシュトゥットガルトで開催されたソフトウェア機能会議（４社又は４社とSCRソフトウェアベンダーが参加）等を通じて、SCRソフトウェアの尿素水噴射戦略を共同で議論する際、「NOxを常に最大限に低減させる必要はない」との共通認識を形成した。
　４社は、2006年９月、ドイツのシュトゥットガルトで会合を開き、尿素水の噴射量を減らすために、NOx低減効果が高い反面、尿素水を大量に使用する単一噴射方式ではなく、二重噴射方式を採用し、このために、フィルレベル制御からフィードフォワード制御に切り替わる条件（触媒転換器の温度、排出ガスの質量及び流量、NOxの質量及び流量、並びにDPF再生）を合意した。
 　その後、４社は、2006年12月の電話会議において、フィードフォワード制御への切替え条件を追加（エンジン温度、気圧及び吸気温度）することで合意した。
 
＜合意の実行＞
　４社は、合意内容（フィードフォワード制御への切替え及びその切替え条件を基本機能として搭載）が反映されたSCRソフトウェアを搭載した、ディーゼル乗用車を製造・販売した。その結果、NOx低減効果を最大化できる尿素水噴射戦略を研究・開発できる可能性を自ら遮断した。
 
４　違法性の判断と措置の内容
　４社の行為は、より優れたNOx低減性能を発揮できるディーゼル乗用車の開発と発売を妨げた競争制限的な合意である。
　商品の種類、規格も競争の一要素であるという点において、市場の自由な競争によって決定されることが原則であり、事業者らが共同で商品の種類、規格を決定することは、事業者のイノベーションに対するインセンティブを減少させるだけでなく、消費者の選択権を制限する。
　４社が合意したフィードフォワード制御への切替えは、尿素水の消費量（噴射量）の減少を目的とすることにより、NOx低減性能を犠牲にする結果をもたらしたところ、これにより、４社は、単一噴射戦略の長所（NOx排出の最小化）は維持して欠点を克服できる、環境に優しいイノベーション技術の開発競争を共同で回避し、その結果、国内消費者がNOx低減性能に優れたエコカーを選択する機会が制限された。
 
 (適用法条) 旧「独占規制及び公正取引に関する法律」第19条第１項第６号(商品又は役務の生産・取引時にその商品又は役務の種類・規格を制限する行為 )
 
（措置内容）KFTCは、４社に是正命令（行為禁止指令）とともに、課徴金計423億ウォンを課すことを決定した。
 
＜事業者別課徴金賦課内訳（暫定）＞
（単位：百万ウォン）